Dans ce billet c'est la Chine qui a retenu l'attention de GreenSI.
En effet, depuis quelques mois plusieurs signaux montrent que la Chine est en passe de devenir un espace numérique particulier dans le monde. On connaît la Chine pour ses équipements (Huawei), ses matériels (Lenovo) et bien sûr ses mobiles (8 des 12 premiers constructeurs de mobiles sont chinois). Mais aujourd'hui la Chine est aussi en train de prendre la tête dans les ventes de produits numériques ou de plateformes sociales.
Et puis, cette semaine j'ai eu la chance de pouvoir rencontrer un VP en déplacement en France d'un des BATX - Baïdu, Alibaba, Tencent, et Xiaomi - ces GAFAs chinois qui règnent en maître sur la Terre du Milieu, et qui ont même envie d'en sortir...
On ne compte plus par exemple les interventions dans les salons et dans la presse américaine ou européenne de Jack Ma, le patron d'Alibaba, plus gros qu'Amazon et eBay réunis, comme la semaine dernière à Gateway'17 où il a partagé la recette du succès d'Alibaba: "hire as many women as possible !".
Et quand en 2014 Alibaba s'est introduit en bourse, ce fut bien sûr dans celle de New York, et pas de Hong Kong.
Pour revenir à ce VP, ce qui était intéressant de relever dans les échanges c'est qu'ils ne comprenaient pas pourquoi nous avions tel type d'architecture ou tel besoin pour nos systèmes. Et force est de constater que la qualité du réseau mobile dans les villes en Chine et la discipline de la population chinoise propulsait les villes chinoises denses dans une phase d'adoption massive de l'internet mobile au-delà de ce que l'on connaît en Europe.
Parmi les clichés quand on pense à la Chine et au numérique, on retrouve l'internet chinois comme une sorte de méga intranet national, ses frontières étant contrôlées quand elles ne sont pas tout simplement bloquées. La "backdoor" du gouvernement est acceptée comme on accepte à titre personnel que Google lise nos emails en échange d'un service gratuit.
Mais ces barrières ont aussi fonctionné dans l'autre sens et empêché les GAFAs de développer en Chine une position hégémonique, propulsant cette fois les BATX en méga-entreprises en position de contrôle des routes numériques du commerce. À l'heure où l'Europe se cherche en terme de stratégie numérique, et surtout de comment l'implémenter pour faire émerger plus de licornes bleues étoilées, les chinois ont réussi ce tour de force en partant pourtant en retard.
L'autre cliché quand on pense à la Chine est celui de la copie. Il peut pourtant être retourné quand l'agilité et les usages reviennent sur le devant de la scène.
La question n'est plus d'avoir la meilleure technologie mais celle qui sera reconnue comme la plus utile par ses utilisateurs et gagnera par son adoption. Savoir copier, en réussissant une meilleure implémentation que des produits technologiquement plus avancés, est aussi le quotidien de l'internet et la réalité de la disparition de nombreuses startups aux Etats-Unis et en Europe. Or, la technologie se protège mais les usages et l'adoption sont plus compliqués à protéger.
Et puis, pour apprécier la copie, il faut dépasser les premières fonctionnalités dans les comparaisons.
Tencent qui propose ce service est devenu la plateforme de paiement la plus utilisée du pays, et population de la Chine oblige, la plus utilisée du monde.
Mais elle sert aussi à tout type de transactions entre personnes dans la vie quotidienne, et le profil WeChat est même utilisé par certains commerçants pour afficher qu'une commande (faite en ligne) est prête et peut être retirée au guichet. Autre exemple, Suez en Chine a basculé son service clients sur WeChat pour que chacun gère sa consommation et ses factures d'eau, quand en France les standards sont encore d'avoir un site internet.
Alibaba Group est un mélange d'eBay avec ses enchères et d'Amazon avec son commerce et ses boutiques partenaires. Mais il y a aussi AliPay, un système de paiement intégré à la plateforme et de nombreux autres services reposant sur le ecommerce.La réalité c'est donc que la Chine, après être partie en retard pour l'internet 1.0, a réussi a développer son propre modèle de l'internet 2.0.
Ce modèle est proche de celui que Google a poussé pendant ses années "Mobile First", avec notamment Android fortement adopté en Chine (comme beaucoup d'open source), mais ce modèle est sans Google et où les plateformes de paiement jouent déjà un rôle clef. Deux différences importantes avec l'Europe.
Qu'en sera t-il de l'étape suivante de l'évolution de l'internet, celle de l'internet des objets, de l'augmentation des données générées, et donc du "machine learning" sur ces données et de l'Intelligence Artificielle?
Pour GreenSI, plusieurs signes montrent déjà que la Chine sera bien positionnée dans ce nouvel internet.
Déjà parce que dans objet connecté, il y a "objet" - souvent "made in china". Dans un monde qui remet le "maker" sur le devant de la scène, les marchés professionnels chinois redeviennent des lieux où se trouvent les objets de demain, ou bien les fournisseurs pour imaginer les vôtres.
Il ne vous a pas échappé non plus que dans le marché des drones, le français Parrot s'est fait dépasser par le chinois Dji - Dajiang Innovation Technology - dont les drones industriels étaient présents sur plusieurs stands au salon du Bourget à Paris la semaine dernière. Il n'y a pas de chiffres officiels pour cette société non côtée mais on estime à plus de 1 milliard ses revenus, ne parlons donc pas de sa valorisation potentielle, donc déjà une belle licorne selon les standards européens.
En ce qui concerne l'IA, GreenSI aime à penser que les maîtres seront ceux qui ont beaucoup de données, et entre les réseaux sociaux et les objets connectés, la Chine est bien partie pour en avoir beaucoup. Et puis aux Etats-Unis il y a déjà une polémique sur le fait que Google diffuse sa technologie IA en open source et que les entreprises chinoises l'utilisent déjà, prenant de l'avance sur ce sujet...
Beaucoup prédisent aussi que la voiture autonome, mélange d'objet connecté et d'IA, aux meilleures performances environnementales car électriques, se développera plus vite en Chine qu'ailleurs.
L'année 2017 est donc certainement une étape importante dans la compétition mondiale, celle du rééquilibrage de la valeur de l'internet entre l'Est et l'Ouest. Espérons que l'Europe au milieu ne restera pas à compter les points de ce futur match États-Unis - Chine.
